> Souffles dans le Vent... - P r i v é

× Souffles dans le Vent...
Les voix du passé continuent de chanter
Le chant de la miséricorde et de la rédemption.

Les Hautes Pierres semblaient si impressionnantes, si grandes, et pourtant à présent si effrayantes.. Cet endroit autrefois vénéré était devenu craint, craint par les chats les plus avertis. Un endroit où la pierre de Lune aurait été brisée. Mais qui serait assez fou pour aller vérifier ces racontards... si ce n'est quelqu'un de téméraire, voir même complètement stupide mais ayant l'âme noble et le coeur encore bien accroché ?
Ange des Songes n'obéissait à aucune parole, il savait juste que là, aux Hautes Pierres, se trouvait peut-être la source de tout ce Mal. Ce n'était pas par curiosité qu'il se baladait ainsi, mais plutôt par intérêt. Le lieutenant du clan de la Rivière n'était pas fou, du moins pas encore, et pour le moment arrivait à contrôler son pouvoir qu'avec peu de peines. Mais pour combien de temps encore ? Qui succombera le premier, qui succombera le dernier à ce fléau ?
Le mâle tigré soupira et jeta un vif regard à l'intérieur de la grotte, avec appréhension. Ce silence n'était qu'un avant-goût. Il ne put s'empêcher de frémir. Etrange, comme des souffles dans le vent, comme des voix lui ordonnant de rester là. Etrange... Ange des Songes fit quelques pas en arrières et observa autour de lui, alerté. Il ne semblait pas seul, apparemment.

Illusion Nocturne était tapie, à côté d e l’entrée de la grotte, depuis quelques heures déjà. Elle s’était sentie, elle aussi interpelée. Mais elle n’était pas plus folle. Elle s’était donc rendue aux Hautes Pierres, territoire encore libre à ces jours. Elle avait refusé d’entrer dans la grotte. Elle ne sentait que du mal en émaner. C’était … Une mauvaise aura. Alors, la chatte noire s’était postée à l’entrée, sans mouvement. Elle ne savait pas combien de temps elle y resterait, ni pourquoi elle y restait, mais elle n’avait pas envie de partir. Elle n’était pas du genre à s’effrayer pour des mythes, car de toute façon, elle n’était pas la plus croyante en ce qui concernait le Clan des Étoiles. Tout ce qu’elle savait, c’était que la Pierre de Lune existait bel et bien. Et ça, c’était indéniable. Alors, elle se contentait d’acquiescer, lorsque certains en parlaient. Elle n’avait jamais vraiment été élevée dans la foie en la Toison Argentée, de toute façon …

Bref, elle était tapie sous une grande fougère, à côté de la grotte. Ses yeux argentés étaient grands ouverts, et sa longue fourrure noire était quelque peu emmêlée. Sa queue était enroulée autour de son corps menu. Elle avait depuis longtemps perçu l’odeur ennemie d’un chat de la Rivière, sans pour autant l’apercevoir. Mais cela ne sut tarder. Car après quelques heures de silence complet, un matou, pas plus grand qu’elle, déboucha sur le plateau de la grotte. Elle le fixa, comme si elle tentait de le poignarder de son regard. Il s’était approché d’elle, sans le savoir. Il regardait dans la grotte. Illusion Nocturne ne le connaissait pas, mais elle n’avait pas l’impression que ce soit une mauvaise chose. Ce n’était pas elle qui murmurait dans le vent, mais elle l’entendait aussi. Alertée, elle se leva d’un bond et sorti de sa cachette. Elle était derrière le chat ennemi, mais il pouvait sentir son odeur et sa présence. Elle hérissa l’échine. Son regard toujours et imperturbablement fixé sur lui.

« Tu viens chercher tes neuf vies ? Ou tes pouvoirs de guérisseur ? »

Ange des Songes n'avait qu'à peine remarqué la présence d'autrui. Alerté par ses paroles, les oreilles cependant toujours pointées en avant, il tourna son regard vers la femelle qui se tenait là. Son regard semblait haineux, pourtant c'était un temps de trêve. Le matou tigré ne fut cependant en aucun cas perturbé. Toute cette haine, il la connaissait déjà, lui-même l'avait éprouvé. Cependant, il n'était pas du genre méprisable envers ceux qui n'étaient pas dit ses ennemis. Il évita cependant de croiser son regard ; son pouvoir n'était pas toujours contrôlable.
Elle sentait l'Ombre, une odeur pas très sympathique, une odeur presque de charogne. Son odeur à lui non plus n'était pas très agréable, mais tout de même plus à ses yeux. Ange des Songes observa sa fourrure noire avec attention. Lui, la sienne était toujours lustrée, comme si à chaque fois il se préparait à un grand voyage ou à parader. Il avait toujours pris soin de son apparence, tant et si bien que les quelques cicatrices qu'il avait eu étaient invisibles à l'œil nu. Il fallait vraiment fourrer son museau dedans pour trouver quelque chose, et qui le ferait, franchement ?
Il n'avait pas envie de jouer le jeu du vilain lieutenant pas content. Naturellement sympathique, il répondit à ses paroles avec le sourire, amusé :

Son ton amusé se rétracta un peu lorsqu'il se présenta sans qu'elle ne lui ait demandé :

Comparé à elle, il était microscopique, et pourtant il semblait plus assuré. Le mâle crème tigré de caramel avait le chic pour paraître ni trop gamin, ni trop adulte. Cependant, lorsqu'il était sérieux, il l'était vraiment. On pourrait presque le décrire de lunatique.

Illusion Nocturne eut un bref sourire. Il lui rappelait ce qu’elle avait été autrefois, ce que sûrement son père était. Trop de nostalgie, passons. Elle secoua la tête lentement et se mit à marcher, pour s’approcher du matou. Elle savait bien qu’il n’était ni guérisseur, ni chef, ce n’était qu’une manière qu’il lui dise ce qu’il faisait là. Et puis de toute façon, la haine qui se lisait dans els yeux de la chatte n’était pas nécessairement envers l’autre chat. Rah, le soupe au lait ! Bref, c’était peut-être envers le temps qu’il faisait, envers l’injustice du monde ou même … Simplement, la Pierre de Lune. Illusion Nocturne, lorsqu’elle fut à la hauteur du matou, huma son odeur. Du poisson et de l’eau, Rien de bien plus sympathique. Mais bon, ce n’était pas de sa faute, c’était le territoire qu’il habitait. Et puis pour ce qui était de sa fourrure, Illusion la vis toute lustrée et bien nettoyée. Elle pencha la tête, intriguée. Elle n’avait jamais comprit ces chats qui tenaient absolument à constamment avoir une fourrure bien propre. Après tout, ils vivaient dans la forêt, c’était normal qu’ils soient sales. Et de toute façon, la chatte noire n’y pouvait rien si sa fourrure était emmêlée ; vu la longueur qu’elle avait, la rendre lustrée et propre en tout temps aurait prit une éternité. Elle lui répondit, son ton étant un peu moins froid que la fois précédente ;

« Enchantée, Ange des Songes. Je me présente : Illusion Nocturne. La lieutenante du Clan de l’Ombre. Peut-être serons-nous un jour confrontés l’un à l’autre … »

Elle laissa sa phrase en suspens, guettant Ange des Songes. Il avait l’air plutôt sympathique. Peut-être trop sympathique à son goût. Peut-être même que ce n’était qu’une façade qui cachait un mauvais être. Mais peut-être pas, aussi.

« Ange des Songes … C’est un nom plutôt ‘sage’. »

Elle s’éloigna d’un pas nonchalant. En effet, il était plus petit qu’elle, ce qui étonna la chatte. Elle-même était la plus petite de son Clan. Elle se demandait donc avec amusement comment il gagnait le respect de ses troupes. Elle, c’était en prouvant sa valeur au combat. Et nombreux étaient ceux qui ne l’avaient pas pris au sérieux et qui s’étaient pris quelques bonnes cicatrices. À cette pensée, elle sourit, amusée. Il n’avait pas l’air trop faible, cependant. Illusion Nocturne se surpris même à penser qu’elle avait hâte de le rencontrer sur un champ de bataille, un jour. Mais c’était pour longtemps. Les temps étaient bons, et la guerre semblait être en pause. Tant mieux, même pour le Clan de l’Ombre, reconnut pour aimer combattre.

La chatte semblait moins haineuse, mais tout de même pas encore trop sympathique, il avait plutôt l'habitude de ce genre de comportement, surtout venant des chats du clan de l'Ombre. Ange des Songes était toujours aussi détendu. Il était vraiment étrange de penser qu'un chat ayant la taille d'un novice fut ainsi, on imaginerait plutôt au contraire que, complexé par sa petite taille, il se verrait dans l'obligation de le compenser par un caractère de chien. Mais non, il était bien dans sa peau. Il était ainsi, sympathique, souriant. Oui, c'était vraiment la première facette de son caractère et celle que beaucoup de monde connaissait au sein de son clan. Les peu qui le méprisaient le trouvaient trop faux, trop sympathique pour être un lieutenant. Peut-être doutaient-ils de son expérience et de sa sagesse ?... C'est qu'ils ne connaissaient pas sa seconde facette...
Le matou rayé apprit alors que la femelle était en fait lieutenant du clan de l'Ombre. Eh bien ! Ils étaient donc du même grade. Ange des Songes eut un bref sourire qui se rouilla à la suite de ses paroles. Pourquoi fallait-il toujours que les clans adverses rappellent une guerre qui ne risquait pas d'avoir lieu ? Chacun avait son problème, et en ce moment, mieux valait s'occuper de son propre clan plutôt que du cas des autres. Ange des Songes avait beau ne pas avoir l'air très combattif, il avait longtemps prouvé sa valeur au combat...

Ange des Songes sentit son cœur crever doucement, comme percé par une aiguille. Ce nom, il en était fier, mais il se rappelait du temps où il était apprenti. Les épreuves qu'il avait mené...
En fait, ce n'était pas grâce à sa force malgré sa petite taille qui lui avait permis de se faire respecter par les autres de son clan. Mais sa fidélité à toute épreuve, sa volonté de défendre les autres et sa sympathie. Il n'avait pas besoin de menaces pour demander à l'un des siens de faire telle ou telle chose. Ange des Songes n'avait pas d'amis au sens propre du terme mais s'entendait bien avec tout le monde. Monsieur Tout le Monde. Celui qui rassure les autres lorsqu'ils sont au bord du désespoir. Celui qui a toujours des idées rayonnantes à son image...
Mais en fait, cette image n'était peut-être qu'une façade. Un être pouvait-il vivre vraiment avec plusieurs facettes ou y en avait-il une dominante ? Le jeune lieutenant tenta de ne pas trop réfléchir à ce sujet. Il ne savait pas vraiment lui-même décrire son caractère.

Demanda-t-il alors, cherchant un sujet de conversation intéressant tout en quittant un vouvoiement trop théâtral.

Il était curieux de savoir ; Ange des Songes, lui, avait été fraîchement choisi. Il tentait de prouver sa valeur de son mieux. Il espérait qu'Etoile de Vie ne regretterait pas son choix. Après tout, il y avait eu bien des chats capables de tenir cette tâche... Il avait été choisi. Il en était fier. Et à la fois, il doutait. Et s'il n'était pas à la hauteur ?...

Illusion Nocturne baissa la tête, elle aussi. Son nom lui rappelait tout autant à quel point elle était naïve. Durant toute sa jeunesse, elle avait crut l’illusion qu’elle était vraiment des leurs, du Clan de l’Ombre. Qu’elle était née là-bas, que ses racines venaient de là. Mais on lui avait apprit qu’elle venait d’ailleurs. De bien plus loin. Elle était une impure, et le sang du Clan du Vent et des Solitaires coulant dans ses veines de guerrière. Et Illusion Nocturne s’en voulait. Affreusement. Elle ne méritait même pas ce post de lieutenante. Elle ne méritait même pas sa place dans el Clan. Mais qu’importe. Elle était la seule à savoir, de toute façon. Hormis sa nourrice, défunte à ce jour. Alors elle vivait chaque jour normalement, mais au fond d’elle-même, chaque regard reconnaissant qu’un membre de son Clan lui portait, chaque mission venue de son Chef, lui coûtait énormément de courage. Elle ne se sentait simplement pas digne. Alors, elle vivait dans l’espoir qu’un jour elle oublierait tout de son passé et qu’elle se concentrerait sur le futur et le présent. Le bien-être de la tribu. Et c’était aussi dans cette rage de ne pas appartenir à son Clan qu’elle puisait la force de se battre et de prouver sa valeur.

Or donc, cette façade, déchirée et triste, personne ne la connaissait. Aucun membre du Clan de l’Ombre n’avait eu vent de cette histoire, et personne ne la connaîtrait. C’était le secret le mieux gardé d’Illusion Nocturne, et elle ferait tout pour le préserver. Si jamais quelqu’un tombait sur ce que lui avait dit sa nourrice avant de devenir une âme errante, elle ne serait jamais plus considérée pareillement. Elle serait peut-être même reniée de son Clan, et exclue. On ne voulait pas des sang-mêlé. Encore moins si de ce sang –mêlé, rien du Clan de l’Ombre ne subsistait. Illusion Nocturne essayait toujours d’arrêter de penser à ce que ferait son Clan, mais elle en était incapable. Elle les aimait tous, qui qu’ils soient, du plus vieil aîné au plus jeune petit. Mais comment réagiraient-ils, s’ils savaient ? Non. Ils ne le sauraient jamais.

Perdue dans ses pensées noires, la chatte entendu à peine la question du lieutenant. Elle se ressaisit bien vite et leva la tête avant de répondre :

« Je suis lieutenante depuis … Quelques lunes, disons … »

Elle ne savait pas exactement, mais qu’importe.

« Sinon, que sais-tu à propos de la Pierre de Lune ? Je sais qu’elle est censée être dangereuse. Sauf pour les Chefs et les Guérisseurs. »

Mauvais choix de conversation …

Alors ainsi elle était comme lui, nommée il y avait peu... Mais cela signifiait donc également que l'ancien meneur de l'Ombre avait dû décédé, ou alors l'ancien lieutenant. Ange des Songes ne put s'empêcher de songer que peut-être le fait qu'il soit lieutenant l'exposait plus au danger. Ou peut-être le contraire. Il ne pouvait croire qu'il y avait des chats plus aptes à mourir que d'autres, mais il savait bien que la plupart des chatons à peine nés avaient rendu l'âme et les anciens les plus coriaces pour leur âge pourtant avaient également succombé. Les plus faibles mourraient les premiers.
De toute évidence, si ça continuait, ils allaient tous y passer. Ange des Songes ne craignait pas la mort, il était si téméraire, fou ou courageux, que finalement sa seule crainte était que le clan s'éteigne sans espoir de survie et que ce soit la fin de l'ère des chats sauvages, des quatre clans... Si seulement le clan des Etoiles laissait au moins en vie les jeunes pousses du clan, innocents, en aucun cas responsables des actes de leurs ancêtres ! Lui-même n'avait pas vraiment compris en quoi il avait été puni, cette punition collective lui semblait profondément injuste. Personne ne mérite de mourir, et encore moins de mourir sans paix...
Son regard se posa avec hésitation sur Illusion Nocturne. Que dire, que faire ? Décidément, rien n'allait en ce moment. Ange des Songes pensait à Etoile de Vie, sa meneuse. Il se demandait souvent pourquoi elle l'avait choisi, lui si jeune, lui qui avait beau être ambitieux et sympathique, alors qu'elle devait savoir qu'en vérité il était peut-être trop téméraire pour l'être... Sa taille n'avait rien à voir avec cela, évidemment. Bha oui, voyons ! Les chats, même tout petits, étaient capables d'être de valeureux combattants...

Il se tût, pensif. A l'intérieur de lui, d'autres questions se mêlaient. Il se demandait encore combien de temps il tiendrait. Ange des Songes savait bien qu'il avait une volonté de fer, mais serait-ce suffisant pour vaincre ce Mal, ce Mal qui lui permettait justement de donner une souffrance d'un simple regard ? Non pas qu'il méprise ce pouvoir, il pouvait lui être serviable en temps voulu, mais tellement inutile dans sa morne petite vie. Et tellement mortel, surtout...

Il garda le silence, laissant sa phrase en suspens. Il ne voulait pas insulter sa meneuse, surtout pas. Ange des Songes ne connaissait pas personnellement Etoile de Vie mais la connaissait comme telle, comme tout le monde, bien qu'il fusse obligatoirement proche d'elle afin de tenir son rôle de lieutenant. En quoi serait-elle responsable des derniers événements ?... Elle n'avait pas voulu le mal de son clan, même si ce fût le cas. A,ge des Songes pouvait être cruel envers l'ennemi, mais connaissait le pardon pour ses proches. Le mâle rayé décida donc de ne pas y penser. Et encore moins de partager ces pensées trop vagues...

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